Det var egentlig samboeren til Oscar Ahlqvist som ville at han skulle bli med og teste p-gelen.

Hun hadde det ikke bra på p-piller på grunn av de mange bivirkningene. Da hun kom over prosjektet og så at de trengte forsøkspersoner, ba hun Oscar om å søke.

Han sendte en epost til forskerne, og til tross for at han bodde langt unna, fikk han være med.

– Jeg synes ideen om mannlig prevensjonsmiddel er kjempebra, sier han.

– Det skal ikke bare være kvinner som utsetter kroppen sin for hormonsvingninger og andre bivirkninger.

Han mener det bør finnes et alternativ som også menn kan bruke.

Nye funn

For det finnes en del prevensjonsmidler for kvinner. P-piller, hormonspiral, pessar, p-sprøyte, minipiller og «sikre perioder», for å nevne noen.

For menn er det kun kondom og sterilisering som gjelder. Eller å hoppe av i svingen.

Nå har forskere kommet langt i å teste en p-gel for menn som skal smøres på skulderen hver dag.  

Nylig fant de ut at tiden det tar før gelen begynner å virke, er mye kortere enn det de først trodde.

For de fleste tar det åtte uker fra man smører den på første gang, til den faktisk virker.

– Gjør alt mye lettere

Det er ikke uvanlig at det tar litt tid før hormonelle prevensjonsmidler begynner å virke.

Det gjelder også p-pillen. Hvis du tar første pille innen femte dagen i menstruasjonen, er du beskyttet mot graviditet fra første dag. Men begynner du utenom dette, må dere bruke kondom de syv første dagene etter at du har tatt første pille.

Når menn steriliserer seg, tar det enda lengre tid. Da må du vente hele tre måneder før du kan begynne å stole på at du faktisk er beskyttet.

– Med p-gelen får du mye raskere effekt, sier Kristina Gemzell Danielsson til forskning.no. 

Hun er professor ved Karolinska Institutet i Sverige og har vært med på deler av den nye studien.

Til å begynne med trodde Danielsson og kollegaene det ville ta opptil 12 til 15 uker før gelen hadde effekt.

– Det at den virker så raskt, gjør det mye lettere, sier hun.

Består av to hormoner

P-gelen består av to typer hormoner: gestagen og testosteron.

– Gestagen er hormonet som hemmer sædproduksjonen, forteller Danielsson.

Men gestagen har en bakside, nemlig at den også hemmer testosteronproduksjonen.

For lite testosteron har en del negative konsekvenser. Det kan blant annet føre til tap av energi og motivasjon, mindre sexlyst, potensproblemer, søvnforstyrrelser, vektoppgang, tap av styrke og muskelmasse, depresjon, utvikling av bryster, hårtap, redusert selvtillit og hukommelsesproblemer, ifølge denne saken på forskning.no.

Derfor inneholder gelen også testosteron.

– Siden den inneholder en lav dose testosteron, motvirker vi disse symptomene, forklarer Danielsson.

– Det gir en perfekt kombinasjon, sier hun.

Ble ingen graviditet

Oscar Ahlqvist er nå ferdig med prosjektet og skal ha sitt siste besøk hos forskerne for å måle testosteron-nivået og sjekke sædantallet sitt.

Da han begynte med p-gelen i september 2022, var han ikke spesielt bekymret for verken bivirkninger eller at partneren skulle bli gravid.

Og det ble heller ingen graviditet. Ikke fikk han særlig bivirkninger heller, bortsett fra én ting: 

– Både i begynnelsen og på slutten av prosjektet hadde jeg et litt lavere stemningsleie enn jeg pleier, forteller han.

– Jeg vil ikke kalle det en depresjon, men jeg hadde veldig lite energi i cirka en måned etter at jeg startet og en måned etter at jeg sluttet med gelen.

Han tror årsaken kan være at det tok noe tid for kroppen å tilpasse seg hormonene – at den var litt i ubalanse.

– Kanskje jeg fikk for mye testosteron i starten og at kroppen egentlig hadde nok. Da jeg sluttet, tok det litt tid før kroppen begynte å produsere sitt eget testosteron igjen, så da hadde jeg sannsynligvis for lite, forteller han.

Men da han først var kommet godt i gang, kjente han ingenting og følte seg som normal.

Til tross for opplevelsen med stemningsleie, mener Oscar Ahlqvist det er en liten pris å betale for å få bruke prevensjonsmiddelet.

Smøres på skulderen hver dag

Trine B. Haugen er professor i biomedisin og leder for forskningsgruppen Reproduktiv helse hos menn ved OsloMet - storbyuniversitetet.

Hun er positiv til p-gelen.

– Dette kan være en god måte å bruke prevensjonsmiddel på, sier hun til forskning.no.

Hun forteller at hormoner ofte blir gitt via huden, slik som denne.

– Tidligere uttesting av hormonell prevensjon for menn har vært via injeksjoner eller implantater, så gel vil nok bli oppfattet som et bedre alternativ for de fleste menn, sier hun.

Grunnen til at den smøres på skulderen, er at fordi alkoholinnholdet kan skape lokal irritasjon på mer følsomme områder, ifølge Haugen. Hormonene skal over i blodomløpet, og det er viktig at gelen blir smurt på samme sted hver dag. 

Kommer menn til å bruke den?

Det store spørsmålet er om menn faktisk kommer til å bruke hormonprevensjon, slik som kvinner har gjort siden p-pillen kom på markedet på 1960-tallet.

– Studier på tvers av land viser at mer enn halvparten av menn er villige til å bruke prevensjonsmetoder som er reversible, forteller Haugen.

At metoden er reversibel betyr at effekten stopper når de slutter å ta prevensjonsmiddelet. Da vil antallet sædceller bli som før. 

– Selvsagt spiller også bivirkninger inn, hvis de forekommer. Det har også vært noen forsøk på å lage prevensjonsmidler som ikke er basert på hormoner, men som blokkerer helt spesifikke funksjoner i testikler eller spermier. Men foreløpig har ikke dette ført fram, forteller hun.

Hjemmetester for sædkvalitet

Dersom p-gelen skal tas i bruk, må både menn og kvinner være trygge på at den virker slik den skal. 

Haugen mener den enkelte etter hvert må kunne sjekke sin egen sædcellekonsentrasjon.

– Kanskje vil det foreligge hjemmetester en gang i framtiden, eller det kan gjøres hos fastlegen og ikke nødvendigvis på et spesiallaboratorium som i dag, sier Haugen.

Tror den er klar om noen år

Dersom p-gelen kommer på markedet, kommer Oscar  Ahlqvist absolutt til å bruke den igjen. 

Han har også satt seg villig til å delta i neste fase av forskningsprosjektet, hvis det er mulig.

– Selvsagt skal jeg bruke p-gel hvis jeg kan. Jeg hadde det fint da jeg gikk på det, og samboer fikk det så mye bedre, sier han.

– Tenk om p-gelen hadde fantes da jeg var 18 år. Da hadde jeg kjent meg trygg, og jeg hadde selv hatt kontrollen.

Forskerne Kristina Gemzell Danielsson og Trine B. Haugen tror begge at svenske og norske menn vil kunne bruke p-gelen om bare noen år.

De nye funnene er upubliserte

P-gelen har vært forsket på en stund.

Studien som dette forsøket er en del av, inkluderer cirka 400 par fra Sverige, USA, Chile, England, Skottland, Zimbabwe, Italia og Kenya.

Den pågår fremdeles, og de nye funnene er ennå ikke publisert eller fagfellevurdert i et vitenskapelig tidsskrift.

Forskerne har likevel valgt å gå ut med dem, blant annet på en konferanse i endokrinologi som ble arrangert i USA i begynnelsen av juni. De nye funnene er også omtalt på nettstedet Gizmodo og i en fersk studie i tidsskriftet Andrology.

LES OGSÅ

Denne oppdagelsen kan bidra til å utvikle p-pille for menn

Kan lite overskudd og dårlig sexlyst være symptomer på mannlig overgangsalder?