Flere studier på røyking og covid-19 har forvirret folk og forskere.

De første rapportene om covid-19 som kom fra Kina, tydet på at færre røykere ble innlagt på sykehus. Noe som kunne tyde på at røykere kunne ha mindre risiko for å bli smittet.

I april 2020 antydet til og med to franske forskere at nikotin kunne ha en beskyttende effekt mot covid-19.

Denne studien ble trukket tilbake. Det viste seg nemlig at forskerne hadde bånd til tobakkindustrien. Dette skrev forskning.no om i 2021.

Det kom også en samlestudie i 2020 som viste at røykere hadde 33 prosent lavere risiko for å bli smittet av viruset enn ikke-røykere.

Stor, nordisk studie

Forskere har vært overrasket over disse funnene.

De har ventet at bruk av tobakk, som er den viktigste risikofaktor for død og sykdom ved luftveissykdommer, tvert imot ville øke risikoen for sykdom og død av covid-19.

Nå har forskere fra Norge, Sverige og Finland gått sammen og gjort en studie på nordiske røykere og snusere.

Denne tyder ikke på at nikotin beskytter mot viruset.

Overraskende om snus

Dette overrasket forskerne.

Hvis det er slik at røykere er bedre beskyttet mot covid-19, burde snus komme enda bedre ut. Å snuse er tross alt mindre farlig enn å røyke.

Men denne studien viser at den relative risikoen for at en røyker skal få covid-19, er litt større enn i kontrollgruppen som verken har røkt eller brukt snus.

De mest slående resultatene finner de altså blant snusbrukerne.

De som snuser, viser seg å ha hele 68 prosent større sannsynlighet for å bli smittet av viruset enn kontrollgruppen.

For dem som bruker e-sigaretter og nikotinerstatninger, finner ikke forskerne noen forskjell.

Vet ikke hvorfor

Forskerne vet ikke hvorfor det er slik at snusere har en høyere risiko for covid-19 enn andre.

Professor Rosaria Galanti ved Karolinska Institutet i Sverige har ledet prosjektet.

Hun sier i et intervju til Dagens Nyheter at det kan handle om at de tar seg mer til munnen enn andre.

Men det gjør jo også røykere.

Forskerne tror heller at sosiale og miljømessige forhold betyr noe.

– Vi vet at de som snuser, drikker mer alkohol, sier Galanti i intervjuet.

Dette kan tyde på at de er mer sosiale og går mer på puber og andre steder der det kan være smitte, sier hun.

Flere snakker svensk

I Finland er det først og fremst unge menn som snakker svensk og er aktive idrettsutøvere som bruker snus, slår studien fast.

Det er ikke lov å selge snus i Finland. Kun import til eget bruk er lov i landet.

Røykere i studien var oftere yngre menn. De hadde lavere utdanning og rapporterte om mindre sosial aktivitet enn de i kontrollgruppen gjorde.

Ikke bare pasienter

Snus blir først og fremst brukt i Norden.

Derfor er det ikke så mange studier å sammenlikne med internasjonalt.

Sammenhengen mellom røyking og covid-19 er imidlertid mer studert.

Men kvaliteten på disse studiene er varierende, mener de nordiske forskerne som står bak denne nye studien.

De fleste studiene har blitt utført på pasienter som har vært innlagt på sykehus, forteller Galanti til Dagens Nyheter.

Kun et fåtall har tatt utgangspunkt i et nasjonalt representativt utvalg.

Forskerne mener at det er en styrke ved den nordiske studien at den ser på nasjonale data fra et stort og representativt utvalg i befolkningen.

Kilde:

Sebastián Peña m.fl: Tobacco use and risk of COVID-19 infection in the Finnish general population, Scientific Reports, november 2022